Jadranski mnogočetinaš iz roda Eunice iznenada „izvirio“ iz skrovišta u bazenu!

Prošlog nas je tjedna u bazenu s mladim sipama (Sepia officinalis) iznenadio neobičan „gost“. U bazen je vjerojatno stigao s pijeskom ili kamenjem, a riječ je o mnogočetinašu iz roda Eunice, skupini morskih „crva“ čije se neke vrste koriste kao mamac u ribolovu.

Mnogočetinaši (Polychaeta) brojna su i široko rasprostranjena skupina morskih životinja. U Jadranu je zabilježeno oko 560 vrsta, koje se tradicionalno dijele na primitivne mnogočetinaše (Archiannelida), slobodno živuće mnogočetinaše (Errantia) i cjevaše (Sedentaria).

Mnogočetinaš iz našeg bazena pripada slobodnoživućem rodu Eunice. Tijelo mu je građeno od brojnih segmenata - kolutića - s parapodijima kojima se kreće i na kojima se nalaze čekinje, po kojima su mnogočetinaši dobili ime. Iza glave nalaze se dva karakteristična nastavka, dok glava nosi pet ticala (cirri tentacularis) koja mu pomažu u registriranju podražaja i pronalaženju plijena. Kada ga detektira, snažnim ga čeljustima hvata i brzo povlači u skrovište. Bijeli prstenovi iza glave prisutni su kod nekih vrsta te posebno dobro vidljivi dok je jedinka mlada.

Munjevito povlačenje omogućuju usklađeni živčani i mišićni sustav. Živčani se impuls velikim živčanim vlaknima brzo prenosi duž trbušne živčane vrpce te istodobno aktivira uzdužne i poprečne mišiće kroz velik broj segmenata, zbog čega se tijelo naglo skraćuje.

Zanimljivo je da neke vrste roda Eunice dosežu tek nekoliko centimetara, dok Eunice aphroditois može narasti do 3 m duljine. Za velike vrste mnogočetinaša često se koristi naziv „Bobbit worm“, povezan s kontroverznim slučajem Lorene i Johna Bobbitta iz 1993. godine.