Dana 24. travnja, Marko Srečec iz Bala, roneći na području vanjske strane otočja Nacionalnog parka Brijuni uočio je 22 jedinke glavate želve različitih veličina s vidljivom prisutnošću rakova vitičara na njihovim oklopima. Dvije jedinke bile su slabije pokretljive te ih je prikupio i predao našem oporavilištu.
Smanjena pokretljivost kornjača ukazuje na sindrom iscrpljenosti, pri čemu oklop postaje pogodna podloga za naseljavanje rakova vitičara (Cirripediae), poznatih i kao brambuljci. Veće nakupine ovih rakova otežavaju kretanje kornjača povećavajući otpor pri plivanju, a mogu uzrokovati i iritacije te oštećenja kože.
Mare i Kate, kako su ih nazvali ronioci koji su ih pronašli, prošle su veterinarski pregled. Kate je dugačka 44 cm, široka 38 cm i teška 11 kg, dok je Mare dugačka 27 cm, široka 24,5 cm i teška oko 2,5 kg.
Tijekom pregleda, uz uzimanje mjera, provjerena im je usna šupljina, uklonjeni su rakovi vitičari te im je očišćen oklop.Obje jedinke su još uvijek iscrpljene, ali reaktivne i stabilnog općeg stanja. U narednim danima provodit će se daljnje praćenje i terapija prema potrebi, kako bi im se omogućio što uspješniji oporavak i povratak u prirodno stanište.